Amateurs de paysages, de vélo et de lacs, cet article est pour vous ! Le sujet de ce nouveau texte traite des lacs se trouvant en Albanie, en Grèce et en Macédoine du nord. Nous allons donc partir à la découverte des lacs d’Ohrid et de Prespa. 

Le tour du lac d’Ohrid :

Comme vous le savez déjà peut-être, le lac d’Ohrid est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. J’avais évoqué ce superbe lieu dans mon article « 10 raisons de choisir l’Albanie ». 

Un circuit d’environ 100 kilomètres vous permet d’en faire le tour en partant de Pogradec. Située dans le sud-est de l’Albanie, à 40 km de Korçë, elle, se situe également à proximité de la frontière avec la Macédoine du nord. Il est possible de louer des vélos directement là-bas, le mieux est de réserver en amont si vous souhaitez venir en haute saison.

Par la côte occidentale, vous monterez jusqu’à Lin, village de pêcheurs. Situé sur une presqu’île, le lieu est pittoresque. Après avoir goûté à la truite du lac, vous pourrez vous baigner ou bien faire une balade en bateau sur les eaux paisibles. Une randonnée est également très agréable au départ du village. 

En continuant de longer la côte, vous arriverez à la frontière macédonienne. Attention, on vous demande de souscrire à une assurance (15 € lors de mon dernier passage en mai 2024), même si vous devez faire l’aller-retour dans la journée. Acceptez-le à la première frontière car passez la seconde, elle vous sera facturée 60 €. 

Peu après avoir franchi la frontière, vous découvrirez la ville de Struga (beaucoup d’Albanais y vivent donc vous ne serez pas dépaysé par la langue). Struga est connue pour son ambiance agréable, ses plages et sa beauté naturelle. Elle est traversée par la rivière du Drin Noir qui se jette dans le lac. La promenade le long de la rivière est appréciée des locaux comme des touristes. Si vous êtes amateurs de sport nautique, vous vous laisserez tenter par le kayak ou le paddle. Il est également possible de randonner pour admirer le lac et les montagnes environnantes.

Évènement : Struga accueille le « Struga poetry Evenings » chaque été depuis 1962. Il s’agit d’un festival de poésie qui attire des poètes du monde entier. Depuis 1966, les Couronnes d’Or récompensent chaque année le meilleur poète actuel. Les poètes Français Yves Bonnefoy et Jean-Pierre Siméon ont reçu en 1999 et 2024 la Couronne d’Or. Amateur de poésie, n’hésitez pas à découvrir cet événement si vous y êtes aux mêmes dates. ☺ 

Finalement, vous arriverez à Ohrid, belle ville connue pour son patrimoine culturel. Elle est l’une des plus anciennes villes d’Europe. À l’époque antique, son nom était Lichnidos. Elle est classée à l’Unesco depuis 1979 pour sa valeur culturelle et sa nature exceptionnelle. De passage là-bas, vous pourrez découvrir des sites historiques tels que la forteresse de Samuel, l’amphithéâtre Antique ou bien les églises Sainte Sophie et Saint-Jean de Kaneo. Si vous préférez la nature, flâner dans les rues pavées de la vieille ville ou bien partez sur l’un des sentiers de randonnée du parc national de Galičica. 

Vous suivrez ensuite la côte orientale ponctuée de plages et d’églises avant de parvenir au célèbre et somptueux monastère de Saint Naum. Elle a été fondée en 905 (rien que ça) par saint Naum de Preslav (disciple des saints Cyrille et Méthode, les créateurs de l’alphabet cyrillique). On y retrouve aujourd’hui la tombe de saint Naum, des fresques byzantines, des paons (oui oui), ainsi que des sources naturelles à proximité. 

Anecdote : la légende raconte que si vous placez votre oreille sur la tombe de saint Naum, vous pouvez entendre les battements de son cœur, (vous me direz si c’est le cas, moi je n’ai malheureusement rien entendu).

Vous retrouverez l’Albanie quelques kilomètres plus loin et la boucle sera bouclée ! 

Le tour des lacs Prespa :

Nous parlons des lacs de Prespa car nous en distinguons deux. Le grand lac Prespa qui se trouve entre l’Albanie, la Macédoine du nord et la Grèce ainsi que le petit lac Prespa qui se trouve surtout en Grèce. La gestion de ces deux lacs est un exemple unique de collaboration entre trois pays en matière de protection de l’environnement.

Vous pouvez commencer le tour à Pustec, à 28 km de Korçë. Une importante population macédonienne vit dans cette municipalité. Il vous sera possible d’explorer les quelques 277 km² du parc national de Prespa. Créé en 1999, ce lieu présente des étendues d’eau, des zones humides, des pâturages et des forêts. 

Arrivée en Macédoine, il vous sera possible de flâner sur la plage de Stenje, découvrir le village d’Asamati ou bien rouler pour admirer la route panoramique vers Resen. 

En vous rendant en Grèce jusqu’à Florina, vous traverserez le parc national de Galičica. Couvrant une superficie d’environ 225 km², le parc offre une biodiversité diversifiée. Il est reconnu pour ses plantes alpines, ses papillons et ses oiseaux. La diversité est la même concernant les paysages. Vous pourrez tout aussi bien découvrir des montagnes escarpées que des prairies alpines et des forêts. Le parc dispose de plusieurs pistes cyclables afin de découvrir des vues imprenables. 

Enfin, pour clôturer la partie grecque, vous vous rendrez jusqu’à l’île d’Agios Achilleios, petit village accessible par une passerelle. Vous pourrez admirer les ruines et les fresques de la basilique ou biens les quelques maisons en pierre. Sur le petit lac Prespa vous rencontrerez peut-être des pélicans. Niveau hébergement, il vous sera possible de loger dans les villages voisins comme à Mikrolimni.

Vous terminez la boucle des lacs de Prespa en visitant la superbe ville de Korçë. Bazars, musées et cathédrale vous y attendent. 

Pour votre vigilance :

Conditions des routes : la plupart des routes autour des lacs sont en bon état, mais certaines sections peuvent être plus étroites et nécessiter une attention particulière.

Planification : planifiez votre itinéraire en avance et informez-vous sur les conditions météorologiques. Les étés peuvent être très chauds, donc partez tôt le matin pour éviter les températures les plus élevées.

Vélo : un vélo de route ou un VTT en bon état est recommandé. Assurez-vous d'avoir des pneus adaptés aux routes pavées et aux sections éventuellement non asphaltées.

Équipement de sécurité : casque, gants, lunettes de soleil, et vêtements de protection. N'oubliez pas un kit de réparation en cas de crevaison.

Eau et nourriture : emportez suffisamment d'eau et quelques encas énergétiques pour le voyage. 

Respect de l'environnement : respectez la nature et suivez les principes de l'écotourisme. Ne laissez pas de déchets et respectez la faune et la flore locales.

Niveau de condition physique : assurez-vous d'avoir une bonne condition physique, car le terrain est vallonné sur certaines sections et quelques axes sont exigeants.

J’espère que cet article vous aura plu et vous aura surtout donné envie de monter sur un vélo pour partir à la découverte des merveilles de la nature qu’offrent les lacs de Prespa et d’Ohrid. 

N’hésitez pas à me contacter pour organiser votre voyage dans les Balkans. ☺