Vous êtes en pleine recherche pour déterminer le lieu de vos prochaines vacances ? Vous hésitez encore sur la destination ? J’espère que cet article sur l’Albanie et ses multiples atouts saura vous aider à y voir plus clair.

1. Le climat

Comment aborder l’Albanie sans évoquer son climat ? Le pays revendique, en effet, en moyenne 300 jours de soleil par an et ça, c’est un 1er atout considérable. Les températures y sont en général plus douces qu’en France. Les hivers sont moins rudes et les étés plus chauds. Cela vous laisse donc une amplitude plus large pour venir découvrir l’Albanie, entre avril et octobre.

Attention, l’été, les températures peuvent grimper à 40°, renseignez-vous avant de partir.

2. La diversité d’activités / paysages

Je ne le répéterai jamais assez mais l’Albanie jouit d’une grande diversité de paysages.

Si vous préférez les montagnes, l’authenticité, la nature et les activités de plein air, le nord du pays saura répondre à vos attentes en vous proposant des randonnées dans les Alpes albanaises, une traversée sur le lac de Koman ou en logeant chez l’habitant par exemple. On associe souvent cette région du pays aux traditions et aux coutumes. Vous trouverez des montagnes imposantes, des lacs et des villages traditionnels.

En descendant vers la côte, les plages, les villes ottomanes et une atmosphère cosmopolite sauront vous ravir. Influencées par les cultures méditerranéennes, les traditions sont différentes et les paysages aussi. La mer aux eaux cristallines vous offriront des panoramas incroyables en vous faufilant sur des chemins encore protégés, Google Maps est votre meilleur ami dans ces situations-là ! Au niveau du climat et du décor, le sud est plus aride et rocailleux.

On parle peu de l’est du pays et pourtant cette région regorge également de nombreux atouts. La région de Kukës est verdoyante et calme, on se croirait presque en Irlande par moment ☺. En descendant vers le lac d’Ohrid, les activités se multiplient et la diversité de paysages également. Vous apprécierez les villages de pêcheurs, la ville de Korçë et ses influences françaises ou bien encore la région de Permet et son slow tourisme. Nature et culture sont des adjectifs qui définissent parfaitement l’est de l’Albanie.

Pour terminer, comment ne pas évoquer les merveilles naturelles dont jouit l’Albanie ? L’œil bleu dans le nord et dans le sud, les canyons, les thermes, les cascades, les lacs, tous ces sites naturels contribuent à faire de ce pays un lieu véritablement exceptionnel.

3. La gastronomie

Comment évoquer une destination sans parler de la cuisine ? Bon ! Je vous l’accorde, pour nous Français, il est parfois compliqué de trouver un pays avec une richesse culinaire aussi variée que la nôtre. Néanmoins, la cuisine albanaise s’avère être un melting pot d’influences méditerranéennes, balkaniques et ottomanes. Un savant mélange qui lui permet de jouir d’une grande variété de plats. 

De façon générale, les Albanais mangent beaucoup de viande. Le pays bénéficiant d’un important littoral, vous aurez l’occasion de déguster des produits de la mer dans de nombreuses villes (et à des prix plus attractifs qu’en France). 

Pour faire quelques généralités, dans le nord du pays vous trouverez beaucoup de fromages, produits laitiers et viandes grillées, tandis que dans le sud, les fruits de mer et les olives sont en abondance. 

Ne manquez pas les délicieuses spécialités locales comme le byrek, le fërgesë, ou le délicieux trileçe, (mon dessert préféré et de loin). 

4. Les prix

Alors oui, même si au fil des années les prix augmentent, l’Albanie reste tout de même une destination intéressante vis-à-vis de notre pouvoir d’achat. Que cela soit au niveau des hébergements, activités ou restauration, tout est plus abordable. 

Vous pourrez aisément boire un café (bien plus goûteux qu’en France) à moins d’1 € ou manger pour 10 ou 15 € ainsi que vous loger pour moins de 50 €.

Attention tout de même à la haute saison, les prix montent en flèche sur la Riviera, notamment dans l’hôtellerie. En effet, une chambre d’hôtel peut aisément atteindre les 90 € en moyenne au cours de l’été. 

Fun fact : les courses aux supermarchés peuvent s’avérer plus onéreuse que de manger au restaurant. En effet, énormément de produits sont importés de pays limitrophes. Vous pourrez donc trouver un sachet de parmesan à 7 € ou des biscuits à 4 €.

5. L’histoire

L’histoire de l’Albanie est marquée par des luttes, des périodes d’influence étrangère et d’une transition vers la démocratie. 

Pour la faire courte, nous pouvons citer 5 grandes périodes : 

• L’Antiquité et le Moyen Âge (Illyriens, empire Romain, invasions étrangères)
• La période ottomane (domination ottomane, islamisation, Skanderbeg)
• L’indépendance (renaissance nationale, identité albanaise, standardisation de l’alphabet)
• La période communiste (Seconde Guerre mondiale, Enver Hoxha)
• La transition post-communiste (chute du communisme, OTAN, UE)

Vous aurez l’occasion d’explorer l'histoire fascinante de l'Albanie, en visitant les vestiges antiques jusqu'aux monuments communistes, en passant par les sites religieux et les musées.

6. L’hospitalité et la générosité

Les personnes qui ont le moins offrent le plus. C’est clairement la conclusion que j’ai faite après mon premier voyage là-bas. Les Albanais sont des personnes extrêmement accueillantes. Lors de mes premières allées et venues, je me suis sentie comme une princesse. Les touristes étant en plus peu nombreux, ils étaient tous curieux et voulaient absolument faire bonne impression. Cela a un peu changé dans certaines villes désormais car il y a plus de voyageurs, mais leur nature reste inchangée. 

Si vous vous rendez dans des lieux encore préservés, vous découvrirez des communautés ravies de vous faire découvrir leur pays, leur culture et leur tradition. Ils mettront les petits plats dans les grands pour que vous ne manquiez de rien et pour faire en sorte que vous soyez les plus satisfaits possibles.

Je me suis également rendue compte qu’ils étaient pour la plupart très généreux. Lorsque j’allais au marché les premières fois, que je ne comprenais aucun mot et que je ne savais pas faire la conversion lek-euro (à l’époque l’euro était très intéressant), je m’étais déjà préparé à me faire rouler dans la farine, après tout, c’est aussi ça le jeu du voyage. Finalement, rien de tout cela n’est arrivé, lorsque je faisais des erreurs, on me le disait, on me faisait regarder le montant sur une calculatrice, on me rendait la monnaie exacte, bref c’était une agréable surprise.

Pour la petite histoire, un jour au marché, mes yeux se posent sur une personne très âgée en train de vendre uniquement des concombres. Presque à même le sol, avec juste deux cartons et un seau pour qu’il puisse s’asseoir. Même si à l’époque je n’étais pas encore une passionnée de concombre (on le devient en vivant avec un albanais), je décide naturellement de lui en prendre pour l’aider à ma manière. Ce vieil homme n’a pas voulu que je lui laisse plus que le prix auquel il les vendait. Les anciennes générations sont clairement un modèle qui force le respect et vous permettra de comprendre à quel point nous avons de la chance. Eux ont vécu des événements très durs qui peuvent se lire sur leurs visages.  

7. La nature

Malgré son développement croissant, l'Albanie conserve de vastes étendues de nature préservée, notamment des parcs nationaux, des réserves naturelles et des zones protégées.

Pour ne citer que quelques lieux : 

• Les Alpes albanaises
• Les lontagnes de Llogara 
• Le parc national de Dajti, de Butrint, de Prespa 
• La Vjosa 
• Les lacs d’Ohrid et de Shkodër 

Malheureusement, la côte subit de nombreuses constructions pour pouvoir accueillir toujours plus de touristes et certains plans urbanistiques devraient être revus selon moi. 

L’Albanie n’en reste pas moins une destination de choix pour les amoureux de la nature. Sa biodiversité, ses paysages et ses nombreuses possibilités d’activités sauront vous combler.

8. Un patrimoine à l’Unesco

L’Albanie a une histoire extrêmement riche et les paysages et monuments en sont témoins. Aujourd’hui, plusieurs édifices sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. 

On y trouve le célèbre site archéologique de Butrint depuis 1992. Il reflète l'histoire de la Méditerranée, depuis ses premières traces datant de 50 000 ans av. J.-C. pour s’achever au cours du XIX e siècle de notre ère.

Comment ne pas évoquer la célèbre ville de Berat et ses maisons ottomanes ? Inscrite depuis 1995, la ville aux milles fenêtres est habitée depuis l’Antiquité. Elle témoigne de la coexistence de différentes communautés culturelles et religieuses. 

Dans le même registre, il est important de parler de Gjirokastër. Elle n’est inscrite à l’Unesco que depuis 2005. L'architecture se caractérise par la construction de maisons à encorbellement.

Concernant le patrimoine immatériel, on peut citer l’iso polyphonie populaire albanaise. Inscrit depuis 2008, on distingue deux groupes, les Ghegs au nord et les Tosks au sud. L'iso polyphonie albanaise se différencie par des chants comportant deux parties solistes (chant et contre-chant), accompagnées d'un bourdon maintenu par le chœur.

Le lac d’Ohrid est un des plus vieux au monde (2 à 3 millions d’années). Il mesure environ 358km². Il se situe entre la Macédoine et l’Albanie. La région d’Ohrid est inscrite à l’Unesco depuis 1979 mais la partie albanaise de la côte ne l’est que depuis 2019. Le lac offre refuge à de nombreuses espèces animales et végétales endémiques. Ses eaux abritent plus de 200 espèces végétales et animales spécifiques au lac. Par ailleurs, sa faune ornithologique est particulièrement diversifiée.

Si vous souhaitez faire le tour du lac, sachez que celui-ci fait environ 110 km, vous pouvez vous référer à mon article « Le tour des lacs ». 

Enfin, la réserve naturelle de Gashi vient compléter la liste. Ses forêts primaires de hêtres des Carpates est à l’origine de son inscription. C’est en 1996 que la réserve voit le jour afin de préserver sa nature mais aussi sa faune exceptionnelle. On y retrouve par exemple des ours, des loups et bien entendu l’aigle royal, symbole du pays. 

9. Les restaurants et bars 

Certainement un des points qui me fait toujours halluciner. Il existe en Albanie, une quantité incommensurable de bars et de restaurants, ils sont partout ! On comprend mieux quand on sait que les Albanais boivent toujours un café dehors, ou bien mangent souvent le midi à l’extérieur. 

Vous aurez la chance de pouvoir vous attabler dans des lieux incroyables qui en France vous vaudrait de ne manger que des pâtes le reste du mois. Ici, il existe des rooftops, des établissements au milieu de la mer, des terrasses avec vue sur toute la côte et j’en passe, pour de modiques sommes. 

10. Le dépaysement 

Pour un pays si proche de la France, je peux vous garantir qu’il en est tout à fait différent à bien des égards, surtout si vous choisissiez de visiter des lieux encore préservés du tourisme. Vous verrez des moyens de transport ingénieux en tout genre, les anciennes générations en costume et habits traditionnels, des animaux partout… Bref, vous vivrez une superbe expérience.

Pour toutes ces raisons je vous invite à choisir l’Albanie pour vivre votre prochaine expérience de voyage. 

N’hésitez pas à me contacter pour élaborer ensemble le circuit de votre choix au pays des aigles.